De epiglottis is een kleine flap van kraakbeen bevestigd aan het uiteinde van de tong die tijdens het slikken sluit. Dit voorkomt dat voedseldeeltjes en afscheidingen de luchtpijp en de longen binnendringen. Epiglottitis is een infectie van de epiglottis en het omliggende weefsel.
Het begin en de progressie van epiglottitis zijn snel bij kinderen. Vanwege de locatie van de epiglottis veroorzaakt infectie en daaropvolgende ontsteking ernstige ademhalingsproblemen.
Vroege symptomen omvatten:
- koorts
- keelpijn
- Moeite met slikken
- overmatig kwijlen (wordt beschouwd als een verklikkerlichtje)
- verhoogd aantal witte bloedcellen
Deze symptomen treden doorgaans binnen 12 tot 24 uur op tot de volgende ademhalingsmoeilijkheden:
- verstikkende sensatie
- gedempte spraak
- angstgevoelens
- rusteloosheid
- prikkelbaarheid
- cyanose (schemerige of blauwe verkleuring, vooral rond de lippen, wat wijst op een gebrek aan voldoende oxygenatie)
Het kind kan een bepaalde positie innemen waar hij rechtop zit, naar voren leunt en de kin uitstrekt. Deze positie opent de luchtweg en helpt het kind om te ademen. Omdat ademhalingssymptomen minder ernstig lijken te zijn dan ze in werkelijkheid zijn, kan epiglottitis moeilijk te diagnosticeren zijn en kan de ziekte overgaan in een dodelijke toestand voordat een diagnose is gesteld. Linker onbehandelde ademhalingssymptomen kunnen een tekort aan voldoende zuurstof veroorzaken en een teveel aan koolstofdioxide in het bloed leidt tot een dodelijke verandering in de pH-waarde van het bloed, hartstilstand en overlijden.
De diagnose van epiglottitis wordt gesteld op basis van de presentatie door de patiënt van de symptomen, de visualisatie van de epiglottis en de culturen van het bloed of het oppervlak van de epiglottis om de veroorzakende microbe te identificeren. Behandeling omvat:
- luchtwegonderhoud (zoals het geven van zuurstof en / of het instellen van een kunstmatige luchtweg zoals een nasotracheale tube en ventilatie)
- het geven van antibiotica en / of andere antimicrobiële medicijnen
- het geven van geneesmiddelen die corticosteroïden worden genoemd en die de zwelling kunnen verminderen
Er is geen huisremedie voor epiglottitis. Als uw kind tekenen van deze ziekte vertoont, ga dan naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp of bel onmiddellijk 911.
Door de introductie van het hemofilus-influenzavaccin is de incidentie van epiglottitis momenteel vrij laag. Kinderen in de leeftijd van één tot drie jaar hebben de meeste kans op epiglottitis. Hoe ouder de patiënt, hoe minder ernstig de symptomen zijn. Voorafgaand aan het wijdverbreide gebruik van het Hib-vaccin in goed ontwikkelde landen, was epiglottitis gebruikelijk bij kinderen en werd bijna hoofdzakelijk veroorzaakt door deze ziekteverwekker. Momenteel is epiglottitis zeldzaam en wordt meestal veroorzaakt door een van de volgende microben.
- haemophilus Influenza type B, type A, type F en andere niet-typeerbare stammen
- haemophilus parainfluenzae
- streptokokken pneumonie
- stafylokok areaus
- beta-hemolytische streptokokken, groepen A, B, C en F
De beste preventie voor epiglottitis is om de vaccinaties up-to-date te houden en om goede hygiëne toe te passen, zoals het wassen van de handen en het vermijden van blootstelling aan ziekten. Ondanks de dodelijke aard van deze ziekte, herstellen de meeste slachtoffers zonder blijvende complicaties.
bronnen:
Universiteit van Maryland Medical Center. Epiglottitis-Treatment.
Woods, CR Epiglottitis. www.uptodate.com, juli 2007. (abonnement vereist)